皮肤是人体最大的器官，健康的皮肤不仅可以抵御外界不良环境或有害物质的侵扰，也是爱美人士美丽自信的基础。据调查，中国人眼中健康美丽的皮肤应当是白皙水润并且富有弹性、没有皱纹、色泽均匀的，而这些表观都会受到皮肤老化的影响。

皮肤老化主要分自然老化和光老化，随着年龄增长，自然老化是不可避免的，而光老化我们却是可以通过一定的防护手段来减缓的。那如何减缓光老化呢，我们一起学习下光对皮肤的影响以及防晒的相关知识。

我们天天接触的太阳光其实是一条光带，由不同波长的电磁波构成。太阳光中到达地球表面的主要有紫外线、可见光和红外光，我们的肉眼只能识别可见光，紫外线、红外光我们都看不到。可见光约占太阳辐射能量的50%，红外光约占43%，紫外线所占的比例最少，只有7%左右。 

由于紫外线具有较高的光子能量，虽然所占的比例最少，但是对皮肤的损伤却是最大的。紫外线的波长为100nm（纳米）-400nm，当太阳光通过大气层时，波长短于290nm的光线绝大多数被臭氧吸收，因此自然光线中紫外线主要是波长在290nm-400nm的部分，这部分光线根据波长又分为中波紫外线（UVB：290nm-320nm）和长波紫外线（UVA:320-400nm）。因此，目前我们所说的防晒主要是防UVA和UVB，防晒化妆品标识的PA等级（PFA值）代表防护长波紫外线的能力，SPF值代表防中波紫外线的能力。

虽然适量的紫外线能促进体内矿物质代谢和维生素D的形成，对人体健康有益，但是大剂量或者长期暴露在紫外线下会对皮肤以及眼睛造成损伤。

中波紫外线波长短，频率高，光子能量很强，较小的剂量就可以引起毛细血管扩张，产生红斑，长期暴露可以引起角质形成细胞增生，导致皮肤肥厚、粗糙和皱纹。但由于波长短不易发生衍射，它的穿透能力较弱，只能穿透角质层进入表皮，对皮肤内部结构的影响就比较小，所以中波紫外线往往引起的是表面的晒伤，表现就是皮肤发红、水肿或水疱，自觉烧灼、疼痛感，愈后可留有色素沉着斑。在海边、高原等地区，晴天的时候短时间就可以将裸露的皮肤晒伤。

长波紫外线波长长，频率低，特点与中波紫外线相反，它的光子能量低，短时间内观察不到它的损伤。但是它穿透能力较强，可以达到真皮层，破坏胶原蛋白以及弹力纤维，从而造成皮肤松弛老化，加速皱纹的形成，并且长波紫外线能够促进皮肤黑色素的形成，导致皮肤色素沉着，诱发或加重雀斑、黄褐斑等各种色斑。

大致总结一下，中波紫外线能量高，会导致皮肤晒伤；长波紫外线穿透能力强，主要的危害是加速皱纹、色斑形成，导致皮肤衰老。而更为严重的是，长期高剂量的紫外线暴露会增加皮肤癌的发病风险。

因此，为了皮肤健康，防晒是必须要做的事。

在日常生活中我们有时会采取遮挡的方式，如：在户外戴上墨镜、帽子、撑起太阳伞和利用树荫、房檐等来遮挡阳光。虽然，太阳伞和墨镜能够阻挡一部分太阳直射光线，但是紫外线仍然会从地面、水面反射到皮肤上，尤其是冬天雪地和夏天水面反射的紫外线会更强烈些。目前，越来越多的人尤其是年轻人，会选择使用防晒化妆品来防止紫外线对皮肤的伤害，让防晒化妆品为皮肤健康美丽多一份“保障”。

防晒化妆品是在化妆品中添加防晒剂，利用防晒剂对紫外线的反射、散射或吸收等原理实现对皮肤的紫外防护。防晒化妆品直接涂抹在皮肤表面，相当于在皮肤和紫外线之间修筑了一道“保护墙”。

物理类防晒剂，如：二氧化钛、氧化锌，可以直接将紫外线进行反射、散射；化学类防晒剂，如：二苯酮、水杨酸乙基己酯，能够和紫外线发生反应，从而吸收紫外线，保护皮肤不与紫外线直接接触。同时，防晒化妆品不仅携带、使用方便，并且正确使用可以使皮肤得到持续有效的保护，因此防晒化妆品越来越受到人们的青睐。